Emma Rouault est la fille d'un riche fermier, mais elle a été élevée dans un couvent. Ennuyée par la monotonie de son existence, elle se réfugie dans les romans à l’eau de rose. Elle rêve alors d'une vie romantique et brillante comme les princesses de ces romans à l'eau de rose. En âge de se marier, elle devient l'épouse de Charles Bovary. Ce dernier a fait des brillantes études de médecine, mais finit comme un simple officier de santé. Il ne peut offrir à son épouse qu’une vie simple, routinière, trop monotone pour Emma. Son couple est convié à un bal par le marquis d'Andervilliers. Le temps d’une soirée, elle vit dans le monde auquel elle aimerait tant appartenir. Mais une fois la fête terminée, elle reprend sa vie : la monotonie lui pèse énormémen.

A propos de l'auteur

Gustave Flaubert est né à Rouen le 12 décembre 1821 et mort à 59 ans à Croisset, lieu-dit de la commune de Canteleu, le 8 mai 1880. Avec Victor Hugo, Stendhal, Balzac et Zola, il est considéré comme l'un des plus grands romanciers français du XIXe siècle. Flaubert se différencie par sa conception du métier d’écrivain et la modernité de sa poétique romanesque. Prosateur de premier plan de la seconde moitié du XIXe siècle, Gustave Flaubert a marqué la littérature universelle par la profondeur de ses analyses psychologiques, son souci de réalisme, son regard lucide sur les comportements des individus et de la société. La force de son style se révèle dans de grands romans comme Madame Bovary (1857), Salammbô (1862), L'Éducation sentimentale (1869) ou le recueil de nouvelles Trois Contes (1877).