Goethes Roman „Wilhelm Meisters Lehrjahre“ gilt als Gründungswerk des deutschen Bildungsromans. Der junge, aus großbürgerlichem Kaufmannshaus stammende Wilhelm Meister bricht aus der als eng empfundenen väterlichen Handelswelt auf, um sich über eine Karriere beim Theater zu einer umfassend gebildeten, harmonischen Persönlichkeit zu entwickeln. Auf seinem Weg durch verschiedene Schauspieltruppen, Liebesbeziehungen und gesellschaftliche Kreise – darunter die geheimnisvolle „Turmgesellschaft“, die seine Entwicklung im Hintergrund lenkt – erlebt Wilhelm zahlreiche Enttäuschungen und Krisen, durch die er schrittweise reift und am Ende zu einer neuen, praktischeren Lebensausrichtung findet, in der künstlerisches Streben und gesellschaftliche Verantwortung zusammengeführt werden. Der 1795/96 erschienene Roman verbindet abenteuerliche Handlungselemente mit tiefgründiger psychologischer und pädagogischer Reflexion über die Formung des Individuums durch Erfahrung, Irrtum und schrittweise Selbsterkenntnis. Das Werk begründete das Muster des deutschen Bildungsromans, das nachfolgende Generationen von Autoren – von Novalis bis Thomas Mann – nachhaltig prägte.

A propos de l'auteur

Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832) gilt als der bedeutendste deutsche Dichter und Universalgelehrte. Geboren in Frankfurt am Main, wirkte er jahrzehntelang als Minister am Weimarer Hof. Mit Werken wie „Faust“ und „Werther“ prägte er die Weltliteratur; zugleich forschte er zu Farbenlehre, Botanik und Geologie. Sein Leben und Schaffen stehen für die Blütezeit der Weimarer Klassik.