Die „Odyssee“, Homer zugeschrieben und vermutlich im 8. Jahrhundert vor Christus entstanden, erzählt die zehnjährige Irrfahrt des griechischen Helden Odysseus nach dem Ende des Trojanischen Krieges. Vom Zorn des Meeresgottes Poseidon verfolgt, muss Odysseus zahlreiche Abenteuer bestehen: die Begegnung mit dem einäugigen Riesen Polyphem, die verführerischen Sirenen, die Zauberin Kirke, die Meeresungeheuer Skylla und Charybdis sowie den Aufenthalt bei der Nymphe Kalypso. Parallel dazu wartet in der Heimat Ithaka seine treue Frau Penelope, die geduldig eine Schar aufdringlicher Freier hinhält, während Sohn Telemachos nach seinem verschollenen Vater sucht. Der zweite Teil des Epos schildert Odysseus' listenreiche, verkleidete Rückkehr und den blutigen Rachefeldzug gegen die Freier. Als eines der ältesten und einflussreichsten Werke der Weltliteratur begründete die „Odyssee“ das Genre des Abenteuer- und Heimkehr-Epos und prägt bis heute Literatur, Film und Alltagssprache – vom „odysseehaften“ Umweg bis zur „Sirenengesang“-Metapher.

A propos de l'auteur

Homer gilt als der Urvater der europäischen Dichtung, obwohl über seine Person nichts Gesichertes bekannt ist – der Legende nach war er ein blinder Sänger aus Kleinasien. Die ihm zugeschriebenen Epen „Ilias“ und „Odyssee“, vermutlich im 8. Jahrhundert vor Christus entstanden, prägten die abendländische Kultur wie kaum ein anderes literarisches Werk.